Alexithymie : quand les mots manquent

L’alexithymie est le terme utilisé pour désigner les personnes ayant une grande difficulté ou une incapacité à exprimer et à nommer leurs émotions. Le mot vient du grec, signifiant « absence de mots pour les émotions ». Dans l’image alexithymique, de faibles traits affectifs, le développement de relations utilitaires, l’absence d’empathie, la créativité et l’imagination rares, la pensée opérative, c’est-à-dire déconnectée de la subjectivité, du désir et de la capacité symbolique, sont également présentés.

Un Recherches récentes , des chercheurs de l’USP ont constaté que, contrairement à ce qui a été affirmé pendant longtemps, l’alexithymie n’a pas été associée à une maladie organique. Cette condition a été observée chez des personnes cliniquement saines. Ainsi, les auteurs soutiennent qu’il s’agit d’une typification de ce qu’ils appellent « la personnalité du temps actuel », c’est-à-dire qu’il s’agit d’une condition étroitement liée à des caractéristiques de notre temps, telles que « la concurrence économique et sociale, l’appauvrissement du langage oral et écrit, la rationalisation de la mentalité et l’augmentation de la souffrance quotidienne ».

Parfois, je m’éloigne (ou essaie de m’éloigner) de « notre temps », dans un exercice d’éloignement du familier et je m’émerveille vraiment L’intelligence artificielle, le chat GPT, les machines qui prennent la place des personnes. L’hyperstimulation présente sur internet, le bombardement d’actualités qui arrivent sans cesse, la vitesse à laquelle tout semble se passer, sur les réseaux sociaux, qui fonctionnent dans la clé de l’image (toujours percée, trompeuse) et de l’exposition. Notre capacité de concentration de plus en plus limitée, l’intolérance aux longs textes, la pensée fragmentée, l’augmentation de la vitesse des vidéos sur YouTube ou des audios sur WhatsApp – une application pratiquement omniprésente dans nos vies. Je pense à la façon dont nous transformons le Téléphones intelligents dans les annexes, dans la façon dont la vie est de plus en plus virtuelle, moins de chair et de sang. Plus mécanique, moins humain.

Le terme « alexithymie » se pose pour moi comme une sorte de traduction – toujours impossible, imparfaite – de ce malaise que je ressens lorsque je réalise comment nous vivons. N’est-il pas effrayant que nous ayons produit une condition dans laquelle nous ne savons pas comment reconnaître et exprimer des émotions, des sentiments ? Cela me semble vraiment terrifiant, dans la mesure où les émotions, les sentiments, les affections et le langage sont l’essence de ce qui nous rend humains, ils sont la substance de notre humanité.

J’écris depuis une chaise confortable, en tapant mon texte sur un cahier, dans un environnement climatisé. Je publierai ce texte en un seul clic, le rendant disponible à des milliers de kilomètres. Rien de tout cela ne serait possible sans la technologie. Ce ne sont que quelques exemples, je pourrais en citer beaucoup d’autres, comme les progrès dans le domaine de la santé, qui nous permettent d’avoir une espérance de vie et une qualité de vie plus élevées. Je ne suis pas qualifié pour parler beaucoup des technologies elles-mêmes, de « l’intelligence artificielle », mais je reconnais évidemment que nous en tirons beaucoup et qu’elles représentent une amélioration de la vie à bien des égards.

Il n’est pas opportun de diaboliser la technologie, mais d’observer toujours attentivement ses effets sur les domaines les plus divers de la vie humaine, en se rappelant que les gains s’accompagnent généralement de coûts. Dans Le malaise dans la culture , Freud aborde cette ambiguïté du progrès scientifique, en disant, par exemple, que s’il n’y avait pas de chemins de fer, une mère n’aurait pas besoin d’un téléphone pour parler à son enfant, car il ne serait pas parti. Il déclare ensuite :

Il semble certain que nous ne nous sentons pas bien dans notre culture actuelle, mais il est très difficile de savoir si les hommes des premiers âges se sentaient plus heureux, et dans quelle mesure, et quelle part les conditions culturelles y jouaient (p. 85, édition L&PM).

Cela dit, je me réserve le droit d’avouer que j’ai tendance à regarder avec une certaine résistance quand des outils comme le chat GPT arrivent, car je m’interroge sur leurs évolutions, sur leur impact sur notre façon de penser, sur notre capacité à créer, à inventer. Qu’allons-nous faire de notre pensée ? Arrêtons de penser et laissons les machines penser ? Les machines pensent-elles ? Ont-ils de l’intelligence ? Qu’allons-nous déléguer d’autre aux machines ?

Arrivera-t-il un jour où les ordinateurs – je ne sais pas comment nommer des appareils comme ça – seront capables d’identifier et de nommer les sentiments d’un humain ? Honnêtement, je ne le crois pas. Les machines ne sentent pas. Nous, les humains, sommes capables de ressentir, d’éprouver des émotions et de les nommer. Il s’agit d’expériences singulières, non transférables, et en même temps, partageables précisément en raison de l’existence du langage.

C’est ainsi que nous nous lions à l’autre, que nous partageons nos expériences, que nous trouvons quelqu’un qui ressent ce que nous ressentons, qui comprend ce que nous ressentons. Pas étonnant que l’une des caractéristiques de l’alexithymie soit les relations utilitaires, un détachement de l’affection. Par conséquent, la solitude, la souffrance. Si, d’une part, les machines apprennent de nous et deviennent ainsi des dépositaires presque illimités de nos productions, d’autre part, il semble que nous devenions progressivement des machines aussi, tristement déshumanisées.

Dans un bref texte de 1933, intitulé « Expérience et pauvreté » (in Magie et technique, art et politique : essais sur la littérature et l’histoire de la culture , São Paulo : Brasiliense, 2012), Walter Benjamin parle de la façon dont nous devenons plus pauvres en expériences communicables :

Une forme entièrement nouvelle de misère s’abattit sur les hommes avec ce développement monstrueux de la technique (p. 124).

La pauvreté de l’expérience : il ne s’agit pas d’entendre comme si les hommes aspiraient à de nouvelles expériences. Non, ils aspirent à être libres de toute expérience, ils aspirent à un monde dans lequel ils peuvent afficher leur pauvreté, à la fois extérieure et intérieure, si purement et si clairement que quelque chose de décent peut en sortir. Ils ne sont pas non plus toujours ignorants ou inexpérimentés. Souvent, c’est le contraire que l’on peut dire : ils ont tout « dévoré », la « culture » et l'« être humain », et ils sont devenus rassasiés et épuisés. Personne n’est plus frappé qu’eux par les paroles de Scheerbart : « Vous êtes tous si fatigués – et tout cela parce que vous n’avez pas concentré toutes vos pensées sur un plan totalement simple mais absolument grandiose. »

Si il y a 90 ans, Benjamin voyait des choses comme ça, que dirait-il aujourd’hui, quand nous avons un chat GPT ? Nous sommes vraiment épuisés par tant d’informations et peu d’expérience, appauvris dans notre langage et dans notre capacité d’expression et de symbolisation. L’alexithymie est la preuve des effets de la vie que nous menons. En pensant au grandiose, à l’accélération du traitement de l’information, à l’habitation d’autres planètes, nous oublions le simple.

Il faut sauver les mots, la puissance du symbolique. Jouer avec les mots, les prendre dans leur sens originel et leur donner de nouvelles significations, transgresser la grammaire, la sémantique, la syntaxe pour dire ce que nous ressentons en tant qu’humains et c’est constamment défier le langage. Pour cela, je crois qu’il est nécessaire d’apprendre des meilleurs, des écrivains et des poètes ; Suivez un prescription littéraire . Pour ce faire, elle utilise une analyse, dans laquelle elle se concentre sur les mots eux-mêmes, les signifiants qui émergent et qui, dans un autre contexte, pourraient passer inaperçus. Les mots donnent du contour et de la consistance à ce qui est vécu. Nous ne pouvons pas nous passer d’eux.

Note : J’ai fait une présentation très brève et concise du terme « alexithymie » ici pour essayer de réfléchir à la façon dont il est présenté comme preuve des effets de la vie que nous menons actuellement. Pour une compréhension plus profonde de cette construction, je renvoie le lecteur à l’article cité au début du texte :
• Caetano, A. et Rodrigues, A. (2023). Alexithymie et psychosomatique : l’appauvrissement du langage et les processus de tomber malade. Revista de la Educación Superior (RESU).

Ci-dessous une indication d’un autre article sur le sujet :
• Rodrigues, A. L. et al. (2014). Réflexions critiques sur la construction de l’alexithymie. SBPH, 17(1), pp. 140-157.